Em Andijan (a primeira cidade depois da fronteira com o Quirguistão) é muito fácil sentirmo-nos uma estrela de cinema, todos nos sorriem (com os dentes de ouro superiores em carreirinha)  e dizem adeus, desejam-nos boa viagem, falam connosco em Uzbeque ou inglês (poucochinho), dizem-nos “welcome to Uzbekistan” e são muito, mas mesmo muitíssimo simpáticos!!

Aliás, a simpatia começou na fronteira.

Assim que saímos da China e entramos no Quirguistão notamos logo a diferença, mas entrar no Uzbequistão é toda uma outra dimensão! Os guardas fronteiriços sorriam com os dentes todos, perguntaram-nos se era a nossa primeira vez no País e pediram-nos pra voltarmos mais vezes. Sorriam muito, esforçaram-se por nos falar em inglês ou por gestos e diziam welcome to Uzbekistan, we hope you like our country!

Com uma entrada destas na fronteira, o pedido do nosso taxista (que era surdo) duma foto – o homem ficou todo feliz e orgulhoso -, e a recepção ultra calorosa no mercado de Andijan, estou rendida! Ainda mal comecei e já sei que um dia vou voltar ao Uzbequistão!

No mercado tivemos a ideia de oferecer ao nosso líder um ramo de rosas,  em formato de coração, e cheio de gliters 😂 para que ele se sentisse apreciado e tivesse de espalhar brilho por onde passasse 😂, porque o nosso líder é Brilhante!!

O que nós nos divertimos a escolher o ramo foi priceless! O vendedor não percebia porque é que nos ríamos tanto, mas sorria.

O Pedro ficou entre o “adorei” e o “vão-se lixar que agora tenho de carregar o ramo até onde?”! 😂Valeu imenso a pena porque no fundo, também ele, é uma manteiga derretida e quem não gosta de se sentir valorizado?

À entrada da estação de comboios tivemos outro episódio que mostra a candura desta gente que nos diz “Portugal! Ronaldo! Lissabon!”. A Maria João trouxe quase um kilo de areia do deserto nuns saquinhos, vem desde a China com aquela tralha, mas só hoje a mandaram parar no raio X. Quando abriu a mala dizia: areia! Deserto! Desert! Sand!

Eles não estavam a perceber o que era aquilo, até que a Vera se lembrou de mostrar uma foto das Dunas … e deixar os homens à gargalhada. Ainda eles não se tinham recuperado passo eu e mandam-me parar. Abri a mala e diz o Senhor Polícia “china”? Eu tiro de lá duas caixinhas, uma com um guerreiro de terracota e a outra… com uma lâmpada de Aladino, que o guarda tira pra fora, esfrega e a rir-se faz o gesto do génio a sair da lâmpada, diz “puuuuufffff”e entrega-ma com uma bela gargalhada e um sorriso ainda maior!

A barreira linguística é tramada, pra sabermos qual dos pratos era borrego tivemos que fazer “méééh”  e “muuuu” no restaurante enquanto apontávamos pra lista, no raio X mostrar fotos de dunas e jogar pictionary com os guardas, mas com a alegria desta gente, tudo se supera, mesmo o calor dos ananazes!!

Caso ainda não tenham percebido, estes 3 textos foram escritos durante a viagem, enquanto me deu vontade e tive tempo e inspiração.

Não descrevem o trajecto, não vos ajudam a fazer a viagem, mas explicam-vos o povo que vos espera nestes países, e o quanto vale imenso a pena percorrer a Rota da Seda.

Na continuidade do trajecto pelo Uzbequistão, fomos até Bucara onde vimos a deslumbrante Madrassa Miri-i Arab, em Taskhent e Samarcanda quase ficamos cegos com a beleza do Mausoléu e da Mesquita de Bibi Hanim, e em Khiva vimos uma espécie de “Óbidos” da Ásia Central, com tudo perfeito e imaculado, maybe a bit too perfect, just saying….

Os nossos amigos iam-nos atirando dum muro abaixo pela quantidade de vezes que dissemos “no Irão….”, porque é impossível conhecermos uma parte da antiga Pérsia sem nos lembrarmos do berço da mesma, a influência e as semelhanças são gritantes, não há hipótese. A diferença é que o Irão foi mais bem tratado pelos terramotos e guerras que teve, além de que tem claramente muito mais dinheiro para pagar a restauradores de qualidade. Os restauros no Uzbequistão foram claramente mais invasivos e re-estruturantes – será que podemos culpar os Russos? – e os grandes edifícios têm um ar demasiado limpo e organizado p’ra foto do turista. São bonitos, mas têm o tal ar: demasiado perfeito e pouco original.

Mas eu gostei mesmo muito do Uzbequistão, e não me importaria nada nada de lá voltar. Principalmente com o grupo excepcional que nos tocou, que se deu tão lindamente que ainda hoje, não só combinamos amiúde jantares e copos, como vamos viajar juntos pro Cáucaso! Tenho a certeza que esta viagem não teria sido tão fantástica se não fossem eles, e o nosso querido Líder Pedro, sempre pronto pra alinhar e descontrair connosco. O meu sentido obrigada a todos eles pela alegria de 3 semanas gloriosas!

Para acabar, uma dica e um alerta sobre os vôos: se voarem com escala na Rússia, lembrem-se que precisam de visto russo caso necessitem de voar entre S. Petersburgo e Moscovo. Apesar de não sairmos do aeroporto, temos que ter um visto para podermos apanhar um vôo interno e passar do “espaço internacional” para o interno. Nós distraímo-nos e a brincadeira saiu-nos cara, 400 euros mais cara, para ser precisa. Estejam e sejam mais atentos que nós 🙂

O Quirguistão é lindo de morrer e eu não sabia. Fizemos as montanhas de boca aberta, paramos sempre que pudemos até chegar a uma aldeia perdida nas montanhas, cheia de casas com telhados de chapa.

As pessoas são simpáticas, embora o ambiente se pareça ao fim do mundo, e se veja claramente que, apesar do frio, é verão. Nem quero imaginar a temperatura no Inverno, deve andar nos -20 de certeza… e não vi aquecimento central.

É nesta altura da viagem que é suposto ficarmos num Yurt, mas infelizmente faleceu a filha do Senhor do Yurt e ficamos numa guest house, muito confortável, amarelo torrado. Afogamos as gargalhadas em vodka que compramos no supermercado local, uma mercearia como no antigamente, com meia dúzia de items em exposição mas onde não falta nada, dos rebuçados pros miúdos ao sabão clarim cá do sítio. Passamos antes pelo “restaurante” que mais não é que um pré-fabricado com 6 mesas, mas que faz lembrar um tasco no Alasca. Experimentámos a cerveja local e bebemos nescafé.

O jantar foi servido com requinte na guest house, numa salinha privada só pra nós, sentados no chão em volta duma mesa bem baixinha. Eu nem gosto de vodka, mas em roma sê romano, e claramente…exagerei.

O dia seguinte foi passado em Osh, outra cidade engraçada com um bazar tão imenso que tenho a certeza que dele só vimos metade, mal disposta e com azia, mas sempre com grande animação.

Mais um ponto imperdível da Rota da Seda, percorrer as montanhas do Quirguistão e imaginar os meses que não deveria levar a atravessar este País, e as intempéries que os viajantes enfrentavam. Vida fácil a nossa de hoje, vida dura a do antigamente. Enquanto nós nos deslumbrávamos com a beleza pela janela quentinha do nosso carro, eles sofriam horrores com o frio e os assaltantes e só queriam chegar vivos ao outro lado.

Os Quirguies de hoje em dia também não devem viver num mar de rosas, isolados nas montanhas dedicados ao gado que transuma continuamente pela estrada, ovelhas, vacas, burros, cães pastor, yacks, todos se espraiam pelo espaço que deveria ser dedicado aos carros e sem remorsos. Como em todo o lado, fogem da rudeza da vida no campo e concentram-se cada vez mais nas cidades, havendo cada vez menos nómadas. Em Osh tudo se vende, literalmente tudo, no mercado a perder de vista, cheio de homens e mulheres locais que nos olham com curiosidade. Vende-se de tudo, de preferência fakes multi-marca. Uns ténis podem ser simultaneamente Abibas (Adidas) e Poma (Puma), com vários símbolos que se mostram consoante a perspectiva do curioso avaliador da classe: quantos mais símbolos, mais classe!!

Há uma mistura imensa de etnias, dizem que 80. Uns parecem mais chineses, outros têm olhos claros como os russos e há ainda quem esteja muito próximo fisicamente dos mongóis, mas todos são Quirguies, e todos nos trataram bem.

Sabem aquela coisa do “blend in”, do “ah e tal até me perguntaram se eu era local”? Na China esqueçam 😂

Obviamente impossível.

O que sim é possível, é passar horas infinitas a observar este povo:

• como os casais novinhos andam na rua de braço dado, com eles a carregar as compras delas e a carteira/mala das madames, que usam bandoletes com orelhas de gato brilhantes, de diabo vermelhas e tules, rendas, mais tules, mais desenhos;
• como se sentam na sua posição de cócoras para descansar (se nunca experimentaram façam-no…é impossível a um ocidental manter o equilíbrio e apertar as articulações assim…);
• como falam, que mais parece que estão sempre a mandar vir uns com os outros;
• como se comunicam connosco por gestos e se riem à farta;
• como nos tiram fotografias à sucapa e ficam envergonhados como crianças de 3 anos quando os apanhamos (o que mais gosto é de lhes ficar a dizer adeus ou espetar o dedinho em sinal de “fixe” 😁);
• como se vestem super bem e com elegância – apenas aqueles que percebem que mais é menos;
• como são efectivamente milhões de pessoas e tudo está sempre cheio e ao barrote, mas ninguém tropeça em ninguém!

Outras impressões soltas, mas que foram efectivamente as mais marcantes neste povo tão diametralmente diferente de nós:

• Custa ultrapassar o nojo constante cada vez que os ouvimos a “puxar a culatra atrás” e escarrar com uma violência atroz, tanto homens como mulheres, é arrepiante e dá imensa vontade de vomitar!
• As lojas de telemóveis que são pra lá de milhares, … juro que não compreendo como podem todas fazer negócio. Mas e daí… são milhões de Chineses, logo…
• A comida deliciosa que me põe a comer sopa com dumplings logo de manhã e adorar, eu, que não sou capaz de comer nada até às 11 da matina….mas que faz com que termine cada refeição com o estômago aconchegado.
• Não falam um cú de inglês mas comunicam connosco em chinês até verem nos nossos olhos que efectivamente não os estamos a perceber… e aí mudam pra linguagem gestual e conseguem-se fazer entender!!
• O sorriso amarelo foi inventado na China…

Em Xijang a coisa muda de figura, há Yugurs de olhos verdes, muito simpáticos, crianças a correr pelas ruas, com os mais velhos a arreliarem os mais pequenos, putos de ano e meio, dois, sozinhos a passear sozinhos pelas ruas como no Portugal dos anos 50 e 60.

Uma cena marada, foi termos que sair do carro nas bombas de gasolina, porque só o condutor tem direito de acesso. O carro entra, enquanto nós esperamos todos pacientemente cá fora. Atesta, e volta a sair, e nós entramos… so weird…

Mil postos de controlo, polícia por todo o lado que nos pede os passaportes de hora a hora, máquinas raio-X p’ras malas, mais sorrisos amarelos dos Chineses que se impõem sobre um povo que quer ser independente e não consegue. Esta zona faz fronteira com 8 países e é considerado pela China como ponto estratégico de defesa, ou pelo menos é o que dizem os livros de geopolítica (Prisioners of Geography).

Imensos prédios vazios à espera de ocupantes que os Chineses querem que sejam populados pelos seus. Cidades fantasma inteiras perdidas no meio do nada.

Pra virmos ao lago e às montanhas junto da fronteira com o Paquistão tivemos que contratar uma agência, não nos deixam vir sozinhos como antes. Todos são controlados, os locais e os ocidentais. É impossível não nos sentirmos vigiados, e castrados.

As Pamir são estonteantes, estupidamente bonitas, deslumbrantes, e imagino que para os mercadores da Rota da Seda, muito assustadoras. Tenho à vontade umas 300 fotos das montanhas, são todas powerpoints em potencial. Os lagos azuis e verde esmeralda, as montanhas nevadas e os prados verdejantes tudo num mesmo enquadramento é quase um absurdo. Mas existem, que eu vi, com estes olhos que a terra um dia há-de comer.

A China não oferece meio termo na compreensão, aliás, não oferece compreensão, só espanto e aceitação. Ou se aceita que a cultura deles é diametralmente oposta à nossa e que não há como comparar e compreender, ou sai-se de lá com a única vontade de nunca mais voltar. Eu pessoalmente gostei, achei-lhes piada, desisti de os entender e limitei-me a observar. Eu estava na terra deles, não eram eles na minha, e por isso, é comer e calar, e não ficar de olhos em bico.

Nunca mais escrevi, perco horas sem fim no Whatsapp e no Facebook, mais o Instagram, e vou adiando a escrita, da qual tenho mesmo muitas saudades.

Tenho escrito no meu FB ultimamente, e curiosamente há amigos que me dizem: não sabia que escrevias!

Ora, se o meu blog estivesse na palma da mão… e vai passando o tempo, e eu não escrevo…. e cá estou eu hoje, com tempo de sobra para publicar o que escrevi na viagem da Rota da Seda, e por isso, cá vai disto oh Evaristo, estão abertas as hostilidades!

Os posts que se seguem são dedicados aos 4 gatos que ainda por aqui passam, e à amiga Dina e Teresa que me disseram que me liam frequentemente e têm saudades dos meus disparates 😉 Obrigada miúdas por me lembrarem que ainda há quem esteja desse lado!